Toxoplasmose

Als je zwanger bent doen de wildste verhalen, over wat je al dan niet mag eten, de ronde. Geen rauwe groenten? Geen melk? Geen mosselen? Geen rood vlees?

Ook de kattenbak verschonen kan niet meer… De kat aaien nog wel? Waarom niet eigenlijk?

Toxoplasmose, oftewel de kattenziekte, is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door een eencellige parasiet, de Toxoplasma gondii.

Deze ziekte is alleen gevaarlijk bij zwangere vrouwen en bij mensen met een verminderde immuniteit. Een gezonde persoon kan ongemerkt een infectie doormaken. De eerste symptomen verschijnen 10 tot 14 dagen na de infectie (de incubatieperiode). De meest voorkomende klachten zijn al dan niet pijnlijke, gezwollen klieren, voelbaar vooral in de hals, onder de oksels en in de liezen. Daarnaast zijn koorts, vermoeidheid, nachtelijk zweten, keelpijn en spierpijn mogelijk.

Hoe komt deze parasiet bij ons terecht? Hij gebruikt de kat als gastheer. Besmetting van de kat gebeurt via het eten van geïnfecteerde prooidieren (bv. muizen, …). In de dunne darm van de kat plant de parasiet zich voort. Nieuwe eitjes komen dan vrij in de darm, en belanden via de uitwerpselen in de buitenwereld (grond, groenten en drinkwater). De mens kan besmet geraken door contact met uitwerpselen van de kat (bv. via de kattenbak), door het eten van ongewassen groenten, door het drinken van besmet water en door het eten van onvoldoende gekookt en/of gebakken vlees. De infectie gaat niet rechtstreeks over van mens op mens (zie afbeelding).

Wanneer toxoplasmose bij een zwangere vrouw via de moederkoek wordt overgedragen op het ongeboren kind, spreken we van congenitale toxoplasmose. Een infectie tijdens de zwangerschap betekent niet per se dat de baby ook ziek wordt of nadelen ondervindt. Toch kan een infectie bij het ongeboren kind grote gevolgen hebben zoals afwijkingen aan het gehoor, het zicht en andere congenitale afwijkingen.

Door middel van een bloedname tijdens de zwangerschap (6wk en 24 wk) controleren we of je de ziekte (doorgemaakt) hebt. Ongeveer 20% van de zwangeren is ooit besmet geweest met toxoplasmose. Dat betekent dat deze vrouwen antistoffen hebben aangemaakt en dus beschermd zijn.

Toxoplasmose kun je voorkomen door een goede hand- en voedselhygiëne. Volg daarom volgende adviezen:

• eet enkel vlees dat voldoende lang gekookt of doorbakken is
• reinig keukengerei en handen na het hanteren van rauw vlees
• was en/of schil bij voorkeur alle groenten en fruit
• draag handschoenen tijdens het verversen van de kattenbak of het tuinieren, en was daarna de handen.

Wat als je toch geïnfecteerd geraakt? Toxoplasmose verdwijnt meestal spontaan. Personen met een ernstige infectie, met een verminderd immuunsysteem en zwangere vrouwen krijgen antibiotica voorgeschreven. Ook wordt de zwangerschap verder nauwkeurig opgevolgd met extra aandacht voor de echo’s.

Heb je na het lezen van deze info nog vragen? Je kan ons altijd contacteren via info@levenslicht.be